Pierre-Auguste Renoir nasceu em Limoges, França, no dia 25 de fevereiro de 1841. Filho de um modesto alfaiate mudou-se com a família para Paris, em 1845, onde permanece durante três anos. Em 1848, começou a trabalhar ajudando um pintor de porcelana e o faz tão bem que o patrão o matriculou em uma escola de desenho. Durante quatro anos trabalhava de dia e estudava à noite. Com 17 anos começou a trabalhar em uma fábrica, onde pintava artigos religiosos, leques e tecidos. Em 1862, muda-se para Paris onde é admitido na École des Beaux-Arts. Inicia um estágio na galeria do pintor suíço Charles Gleyre, onde faz amizade com Sisley, Monet e Bazille e Pissarro. Em 1863, após abandonar a escola, passa a pintar ao ar livre em Fontainebleau, fase essencial para a pintura Impressionista que iria desenvolver. Em 1864, foi aceito na exposição anual do Salão de Paris com a tela “A Esmeralda”. No ano seguinte expõe no Salão o “Retrato de Willian Sisley” (pai de seu amigo). Nessa época, sente-se atraído pela fotografia e pinta uma série de retratos. Em 1866, pinta “Hospedaria da Mãe Anthony”, tela que melhor caracteriza essa fase de sua pintura. A obra foi rejeitada pelo Salão Oficial de Artes.